Nach Seattle kehren wir unerwartet noch einmal nach Kanada zurück. Bürokratie und unsere Autoversicherung machen eine kurze Rückkehr erforderlich. Das Überraschende ist: Nachdem wir die Grenze überqueren, kommt ein Gefühl von Vertrautheit auf. Unsere fünf Monate in Vancouver machen uns wohl kaum zu Kanadiern. Auch um einen Ort zu einem Zuhause werden zu lassen, ist diese Zeitspanne vielleicht zu kurz. Dennoch, zurück in Kanada, fühlen wir uns sofort etwas wohler als südlich der Grenze. Auf der Straße geht es wieder gemäßigt zu. Die Menschen sind wieder durchweg freundlich und höflich. Alles läuft etwas entspannter und wir fühlen uns tatsächlich ein bisschen zu Hause.

Zwei Tage bleiben wir und bringen unsere Angelegenheiten in Ordnung. Statt in Vancouver zu nächtigen, entscheiden wir uns für einen Campground in Chilliwack. Der Ort mit dem kuriosen Namen ist so etwas wie der letzte Vorort Vancouvers. Hinter Chilliwack beginnt das ländliche British Columbia. Und das merkt man. Kaum zehn Schritte hinter unserem Camping-Slot fließt der Fraser River. Dort haben wir, das Ufer ganz für uns allein, unser letztes Dinner in Kanada. Es wirkt fast ein bisschen kitschig als in der Abendsonne Fischreiher und Wildgänse vorbeifliegen. Am nächsten Tag brechen wir wieder nach Süden auf, passieren abermals die Grenze und sind wieder unterwegs. Diesmal aber wirklich und so richtig.

Es ist März! Hier scheint der Frühling etwas früher zu beginnen, als in Deutschland. Halb Vancouver ist rosa. Schon seit Ende Februar blühen die vielen Kirschbäume in den Straßen. Für uns brachte der Frühling sehr geschäftige Wochen. Deswegen gibt es heute ein Alltags-Bild. Das Foto zeigt unseren allmorgendlichen Ausblick. Ganz gleich, wo wir hin müssen, unser Weg führt als erstes zur Main Street. Die hat zwar keine Kirschbäume, aber an guten Tagen wird man mit dem Blick auf die Berge im Norden der Stadt belohnt.

Während es bei uns regnet, fällt dort oben Schnee. Der “Hausberg” der Stadt ist der Grouse Mountain. Er ist auch der Grund, warum es ganz normal ist, wenn im Bus jemand in kompletter Ski-Montur neben einem steht. In Vancouver bringen dich die Öffentlichen bis zum Skilift.  Nachts bietet sich auf der Main Street ein besonderer Anblick. Schaut man gen Norden, wundert man sich über dieses merkwürdig helle Sternbild. Einen Augenblick später erkennt man es mit einem Lächeln. Während der Berg schon im Dunkel der Nacht verschwunden ist, leuchten die Skipisten noch am Himmel.

Gebt mir ein A! Gebt mir ein Horn! Gebt mir ein Si! Gebt mir ein Rup! Was essen Kanadier am liebsten? A-HORN-SI-RUP. Okay okay, vielleicht übertreibe ich ein bisschen. Aber wenn man so durch einen kanadischen Supermarkt streift, findet man das gute Maple Sirup unerwartet in allerhand Lebensmitteln wieder.

So ein Streifzug durch einen örtlichen Supermarkt ist übrigens kein kleines Unterfangen. Ganz nach US-Vorbild sind die Geschäfte hier sehr großzügig dimensioniert. Wenn man dann nicht so genau weiß, wo welche Produkte stehen, kommen pro Einkauf schon einige Kilometer zusammen. Noch nicht mit eingerechnet: Das Überqueren des absurd gigantischen Parkplatzes vor dem Laden. Ohne Auto. Trotz ihrer übertriebenen Dimensionen, haben die Supermärkte hier viele tolle Dinge an sich. Doch dazu ein andermal mehr.

Ahornsirup kommt aus Kanada und wird dort gern zu Pancakes gegessen. Soweit das Klischee. Von der Realität ist das auch nicht all zu weit entfernt. Dass der zuckrige Saft auch mit jeder Menge anderer Lebensmittel kombiniert wird, überraschte mich trotzdem. Oft sind es Kombinationen, die intuitiv beurteilt nicht unbedingt ratsam erscheinen. Ahornsirup in Schoki und Keksen lässt sich nachvollziehen. Bei Joghurt oder Chips ist es schon so eine Sache. Doch es wird wilder. Bacon mit Ahorn, Hamburger mit Sirup. Und wer sich so richtig funky fühlt, trinkt Maple Flavored Mineralwasser. Die spinnen doch, die Kanadier.

Ich glaube, ich habe es schon erwähnt: In Vancouver gibt es viele Asiaten. Die meisten von ihnen sind Chinesen. Ich erwähnte auch, dass Silvester hier eine ziemlich müde Nummer war. Insgesamt zeigt die Stadt eine Tendenz, bei Festivitäten nicht unbedingt aus sich heraus zu kommen. Insbesondere die Chinesen machen selten den Eindruck von ausgelassenen Party-Freunden auf mich. Deswegen setze ich hohe Erwartungen an das chinesische Neujahr. Das Jahr des Affen beginnt am achten Februar. Es heißt, es sei für Chinesen das wichtigste Fest im Jahr. Die lokalen Supermärkte führen schon seit Wochen die zugehörige Deko. Es gibt jede Menge Gegenstände zu kaufen, die Glück und Wohlstand versprechen. Kleine Bambustürmchen und rote Papierlaternen. Dazu Geschenke wie Äpfel, in die freundliche Botschaften eingelasert sind. Nun, ich stelle mir jedenfalls vor, dass es freundliche Botschaften sind. Die Zeichen kann ich leider nicht lesen.

Chinesen haben eine längere Geschichte in Kanada. Erste größere Gruppen wurden als Billiglohnarbeiter im 19. Jahrhundert hergeholt, um Eisenbahn-Verbindungen durch das weite Land zu bauen. In den folgenden Jahrzehnten wurden die Chinesen von den übrigen Kanadiern leider sehr schlecht behandelt und mit verschiedensten Gesetzen schikaniert. So formten sich sehr enge und introvertierte Gemeinschaften, die sich auch räumlich stark konzentrierten. Deswegen ist es Touristen-Janine und Touristen-Philip heutzutage möglich, durch beeindruckende Chinatowns zu spazieren.

Mit großen Augen beobachten wir die geschäftigen Läden, voll uns unbekannter Zutaten. Die Gerüche sind ebenso sonderbar wie die Formen der, tja, sind es Gemüse? Obgleich sehr fremd, ist diese Kultur eine unglaubliche Bereicherung für die Stadt und für uns sowieso. Töricht ist derjenige, der nicht Neues ausprobiert, stimmt´s? Also kaufen wir ein Bund von grünem Etwas und biegen staunend in die nächste Straße ein.

Ja stimmt, die letzte Woche ist ausgefallen. Es liegt am Januar. Er ist einfach zu geschäftig. Überhaupt beginnt dieses neue Jahr mit ungnädig vielen Ereignissen und Aufgaben. Gegen das Doppelpack aus Job und Bachelor-Arbeit hat es ein Blog-Eintrag nicht leicht. Insbesondere, wenn sich hier und da eine fiese Erkältung dazwischen drängelt. Und dann war da ja auch noch der Geburtstag von jemand ganz Besonderem. Möglicherweise ist dieser Jemand im Bild zu sehen. (Kleiner Tipp: Es handelt sich nicht um Kitesurf-Kevin. Nein, Strandspaziergang-Steve ist es auch nicht.)

Um Euch für die verlorene Woche zu entschädigen, gibt es hier den Strand von Kitsilano in der Nachmittagssonne. Kitsilano, das ist ein wunderbar hübsches und ruhiges Viertel, perfekt gelegen zwischen Downtown und der Universität. Wenig Verkehr und jede Menge kleine Parks. In den ruhigen Straßen stehen Einfamilienhäuser und Villen. Das Meer ist nie weiter als ein paar Minuten zu Fuß entfernt. Hier hätten wir gern gewohnt, doch bei den Mietenpreisen schlackern einem die Ohren.

Ich möchte betonen, dass Ihr hier etwas sehr Seltenes zu Gesicht bekommt. Sonnentage sind rar in Vancouvers Winter! Wann immer möglich, sollte man sie draußen verbringen. Den Strand aufzusuchen, ist eine vorzügliche Idee. Baden kommt nicht in Frage, denn das Wasser ist furchtbar kalt. Das macht aber nichts. In der Sonne sitzen und aufs Meer schauen macht auch glücklich. “Rumsitzen? Rentnerkram!”, denkt sich Kevin vermutlich und stürzt sich mit Brett und Kite ins eisige Wasser. Wir für unseren Teil nutzen den frischen Pazifikwind, um uns den gestressten Kopf ordentlich durchpusten zu lassen.

Das hier ist etwas, das ich Euch schon länger zeigen möchte. Wenn man einen Ausflug in die Natur rund um Vancouver macht, findet man sich mit allerhöchster Wahrscheinlichkeit in dieser Landschaft wieder: Die gemäßigten Regenwälder der Pazifikküste. In der Gegend, wo heute Vancouver liegt, muss es ungefähr so ausgesehen haben, bevor sich europäische Einwanderer entschieden, dort eine Stadt zu bauen.

Ich beschwere mich nicht, dieser Regenwald ist großartig. Er hat seine ganz eigene Atmosphäre. Ich denke, das liegt an den lokalen Arten hier. Die allermeisten Bäume sind Douglasien (für die landschaftlichen unter Euch: Pseudotsuga menziesii var. menziesii). Die Stämme schießen kerzengerade 60m gen Himmel, in Ausnahmen auch doppelt so hoch. Sie haben dabei kaum nennenswerte Äste bis zur schlanken Krone, die erst sehr weit oben beginnt. Dieser typische Wuchs muss es sein, der den Wald zwar dunkel aber trotzdem luftig macht. Es ist eine besondere Waldstimmung, die ich so zuvor nicht kannte.

Ab und zu begegnen einem auch Riesen-Lebensbäume (Thuja plicata) oder eine Hemlocktanne (Tsuga heterophylla), beide schaffen regelmäßig die 70m-Marke. Vervollständigt wird das Bild mit Farnen (Polystichum munitum) und jeder Menge umgestürtzter Bäume voll feuchtem Moos. Überhaupt ist alles feucht in diesen Wäldern, was vermutlich den charakteristischen Geruch hervorruft: Auf eine Art sehr intensiv pflanzlich aber gleichzeitig auch rein und frisch. Wir stapfen jedenfalls immer wieder freudig über den weichen Boden der Regenwälder von British Columbia, in diesem Fall in einem Ort namens Deep Cove.

Zum Abschluss noch ein kleiner Größenvergleich zum Nachdenken: British Columbia ist fast genau so groß wie Frankreich und Deutschland zusammen. Der Frankreich-Part entspricht dabei der mit Wald bedeckten Fläche.

Ich glaube, ich hab´s schon erwähnt: Kanada ist eindrucksvoll. Leider lässt Vancouvers deprimierend hohe Anzahl an Regentagen uns nicht so oft losziehen und entdecken, wie wir gerne würden. Was ist also anzufangen, mit all den Regentagen? Eine Möglichkeit ist, zu entdecken, was die Stadt auf dem Teller zu bieten hat. Ahornsirup und Wildlachs, obwohl sehr lecker, reichen einfach nicht aus, um dem Land eine reiche kulinarische Kultur zu bescheren.

Zum Glück ist Kanada ein Einwanderungsland. Die Menschen aus allen Ecken der Welt brachten und bringen auch weiterhin ihre Küchentraditionen mit hierher. Wir sind ihnen sehr dankbar dafür. Hier freuen wir uns gerade, dass einige Mittelamerikaner sich entschieden haben, Kanadier zu werden. Verzeihung für die Kartoffelqualität des Bildes. Man kann ja nicht immer eine Kamera dabei haben. Ihr deutet das übrigens richtig, wir stoßen auf Euch an! Man sieht es zwar nicht, aber seid versichert, die hübsche Fotografin streckt ihr Glas auch in die Höhe. Wir wünschen Euch ein glückliches neues Jahr!

Was tut man, wenn man sich an Weihnachten familienlos in einem fremden Land befindet? Richtig, man lädt zwei gute Freunde ein und schiebt einen möglichst großen Vogel in den Ofen. In unserem Fall bringen die lieben Gäste einen Truthahn mit, 6kg schüchtern. Turkey ist hier ein typisches Weihnachtsessen.

Obgleich keiner von uns Erfahrung in der Zubereitung solchen Geflügels hat, machen wir uns schon am frühen Nachmittag an die Arbeit. Abtrocknen, Gewürzmassage, Stopfen, usw. Es gilt so einiges vorzubereiten, damit beim Dinner auch etwas Essbares auf dem Tisch landet. Während der Vogel seinen ausgedehnten Ofenaufenthalt genießt, werkeln wir an dem Bread-Bacon-Stuffing und rühren eine Gravy an.

Wäre schon blöd, so viel Geld und Arbeit aufzuwenden, um dann sein Weihnachtsessen zu verbaseln, oder? Mit entsprechend schlotternden Knien öffnen wir fünf Stunden später den Ofen. Erleichterung, der Truthahn ist noch deutlich zu erkennen. Auf Youtube erklärt uns ein eleganter Mann, für die Küche viel zu fein angezogen, wie man so einen Turkey carved (sprich elegant auseinander schneidet). Beim Essen stellen wir dann fest: Success. Es hat tatsächlich alles hingehauen. Das Fleisch ist zart aber trotzdem saftig. In Gravy und Stuffing könnte man sich reinlegen. Wir stoßen an, mit unseren lieben Gästen und mit Euch in Gedanken. Auf ein wunderbares Weihnachten!

Eine kurze Vorweihnachtskritik

Genau so sehen große Teile von Downtown aus. Gläserne Türme mit 30 bis 40 Stockwerken. Von dort oben hat man zweifelsohne eine tolle Aussicht. Leider bleibt sie nur den besonders Reichen vorbehalten. Die lokalen Zeitungen sind übersäht mit Werbung für Luxus-Suites und Appartements in diesen Türmen. Die Anzeigen versprechen Dinge wie “This corner will be impossible to ignore.” Und dann wird es doch nur ein weiterer langweiliger Glasturm. Die Preise sind freilich absurd. Und doch kommt es nicht selten vor, dass alle Wohnungen bereits verkauft sind, bevor es auf der Baustelle losgeht. Und schon wird der nächste Turm geplant. Oft sind die Käufer nicht einmal Menschen, die in Vancouver leben, sondern reiche Asiaten, die nach einem guten Immobilieninvestment suchen.

Zugegeben, es ist ein besonderes Erlebnis durch die Straßenschluchten zu laufen. Ich selbst staune immer noch darüber, wie vertikal so ein Ort sein kann. Ich schreibe deshalb so unfreundlich über die gläsernen Türme, weil ich wirklich nicht überzeugt bin, dass Stadt so sein sollte. Tatsächlich ist nicht besonders viel städtisches an ihnen. Am Fuße der Türme finden sich meistens penibel gepflegte, aber sterile und leblose Außenanlagen. Der Luxus scheint jeden Anflug von Stadt-Atmosphäre abzutöten. Niemand hält sich hier auf. Die einzige Bewegung ist der stetige Fluss von Autos, hinein und heraus aus der hauseigenen Tiefgarage.

Im Glasturm-Stil Stadt zu produzieren, macht die Metropole höchst unfair. Ich habe den Eindruck, diese Art der Stadtproduktion, gefährdet das Großartige an Vancouver: Menschen, die von ganz verschiedenen Orten stammen und dennoch eine so erstaunlich friedliche und freundliche Kultur des Zusammenlebens pflegen. Die Glastürme sind eine der Ursachen, warum es für die unteren 90% der Gesellschaft so verflixt schwer ist, in Vancouver eine bezahlbare Wohnung zu finden. Fragt man im Alltag die ganz normalen Leute danach, wo sie wohnen, antworten sie meistens das gleiche: “Ganz weit draußen.” Stundenlanges Pendeln in überforderten Bahnen oder auf überfüllten Straßen scheint von vielen nicht mehr in Frage gestellt zu werden. Dabei müsste es nicht unbedingt so sein. Ich denke, Vancouver könnte das besser hinbekommen.

Das kanadische Rezept für einen Park:

(Schwierigkeitsgrad: leicht)

1. Man sucht sich einen Wald. Sehen Sie? Es ist einfaches Rezept. Wald. In Kanada…
2. Als nächstes schlägt man ein paar Wege hindurch. Pflastersteine oder Stege sind was für Streber. Einfach nur das Pflanzenzeugs wegräumen. “Minimalinvasiv” sagt der faule Koch und klopft sich selbst auf die Schulter.
3. Anschließend verstreut man einige Schilder. Nicht zu wenig, damit Besucher sich in dem “Park” (der Wildnis) nicht hoffnungslos verlaufen. Aber auch nicht zu viele. Es muss ja spannend bleiben. Die Gäste vor Bären, Wölfen oder Stinktieren zu warnen, ist optional.
4. Ganz wichtig: Kein Park kommt ohne zugehörigen Parkplatz aus! Ein Verhältnis von 1:1 hat sich in der Praxis bestens bewährt.
5. Abgerundet wird das Ganze durch eine Karte am Eingang, die zeigt, wo Aussichtspunkte vermutet werden. Und fertig ist der Park!

Ein Beispiel? Der Whytecliff Park an der Nordküste. Da waren wir letztens. Zugegeben, es ist ein besonderer Wald. Er hat riesige Bäume und ganz viele Farne, so richtig ursprünglich und urwaldig. Er sieht so aus, als ob es dort niemanden verwundern würde, einem Dinosaurier zu begegnen. Man muss tapfer und beharrlich wandern. Hat man mehrmals die richtigen Lücken in der Vegetation als Weg gedeutet, kann man es aus dem Wald heraus schaffen. Möglicherweise gelangt man zu einem Aussichtspunkt. Es offenbart sich eine rundgewaschene Felsenküste. Ein wunderbarer Ausblick. Man entdeckt kleine Inselchen, zu denen man bei Ebbe hinüberklettern kann. Und die Abendsonne macht alles noch hübscher. Man fühlt sich lila und zufrieden. Es scheint, an großartiger Natur muss nichts geändert werden. Der Park ist gelungen.

Es war klar, dass dieser Eintrag bei einem Kanada-Blog früher oder später kommen musste, oder? Es ist der Nationalsport Nummer 1, es ist eines der ganz großen Kanada-Klischees, es ist fast eine Religion: Hockey. Man sagt hier übrigens nur “Hockey” und nicht Eishockey, wie bei uns. Das Spiel findet auf dem Eis statt, weiß doch jedes Kind. Wehe dem, der mit europäischem Leichtsinn einwirft, man könne Hockey ja auch auf anderen Oberflächen spielen. Für einen Kanadier ist das, als würde man Pferde und Nilpferde vergleichen.

Ein Freund, der für den lokalen Verein arbeitet, hatte uns Karten organisiert. So saßen wir mit in der Arena, als die Vancouver Canucks die New York Rangers empfingen. Ein unglaubliches Spektakel und eine großartige Erfahrung. Es war alles dabei. Ganz stolz die Nationalhymne singen. Spieler, die herzhaft gegen die Bande geklatscht werden. Blut auf dem Eis. Dazu die typischen Stadion-Orgel-Sounds. Verrücktes Halbzeit-Programm inklusive Dance-Cam. Und ein sehr, sehr spannendes letztes Drittel.

Die Rangers sind als relativ klare Favoriten in das Match gegangen. Das konnte man im Spiel gut nachvollziehen, sogar wir. Die New Yorker Jungs zirkelten mit sicheren Pässen um das Gastgeber-Tor, um dann ein ums andere Mal draufzuballern. Der Canucks-Torwart hielt irgendwie alles und erntete dafür jede Menge Applaus aus der Arena. Obwohl wir wie wild anfeuerten, kam der Rest von unserem Team nicht in die Puschen. Die Offense war schläfrig und verlor zuverlässig nach wenigen Sekunden den Puck.

Im letzten Drittel mussten dann 2 von 5 New Yorkern gleichzeitig zur Strafe für zwei Minuten auf die Bank. Wie genau es dazu kam, übersteigt unsere Einsicht in den Sport. In Überzahl erwachen die Canucks plötzlich aus ihrem Energiesparmodus und hämmern zwei Tore rein. Alle in der Arena rasten komplett aus. Wieder zu fünft machen die New Yorker mit ihrem Comeback-Tor die letzten Minuten noch zum Nervenkitzel. Aber es geht alles gut. Das schlechtere Team gewinnt. Völlig egal! Wir waren beim Hockey, Vancouver gewann, ein super Abend.

Es gibt ja eine ganze Reihe (Vor-)Urteile über amerikanisches Bier. Es habe kaum Geschmack. Es gleiche eher Wasser oder Limo, als echtem Bier. Bud Light und Konsorten. Es heißt, manche der “Biere” würden nicht einmal gebraut, sondern einfach nur zusammengemischt. Ob diese Dinge nun stimmen oder nicht, ich bereitete mich schon vor dem Abflug nach Kanada innerlich auf die Wahl zwischen schlechtem Bier oder ‘lieber doch nichts trinken’ vor.

Glücklicherweise stellten sich meine Sorgen als völlig unbegründet heraus. Im Laden gibt es neben den unheimlichen Light-Bieren noch diese anderen Flaschen. Die mit den unkonventionellen Etiketten. Diese Flaschen stammen meistens aus kleinen und Kleinstbrauereien, den “Microbreweries”. Dort scheinen Leute zu arbeiten, die keine Lust mehr haben, auf das langweilige Charakterlos Light. Diesen Menschen ist Geschmack und Braukunst (deswegen auch “Craft Beer”) wichtiger als Massentauglichkeit und Umsatz. Und das wiederum ist ganz wunderbar für mich. Ich bin mir recht sicher, über die kommenden Monate wird da schon das eine oder andere Bräu verkostet werden.

Der schwarze Freitag ist hier drüben der Tag nach dem (amerikanischen) Thanksgiving. An diesem Tag locken die Geschäfte mit besonders tollen Rabatten und Sonderaktionen. Daraufhin stürmen alle braven Konsumenten in die Läden und prügeln sich um runtergesetzte Fernseher, als wären sie das letzte Rettungsboot auf der Titanic. Kann man bei Youtube nachsehen.

Wie kommt es, dass die Leute all ihre Manieren so plötzlich vergessen? Meine Theorie: Es liegt an denjenigen Dingen, die den Truthahn vom Vortag so unnatürlich groß haben werden lassen. Vergangenen Freitag morgen, auf dem Weg in die Stadt, erwartete ich folglich Hangemenge von der schlimmsten Sorte. Die Vancouverer bestätigten meine Befürchtungen nicht. Gut, es waren merklich mehr Menschen in Downtown unterwegs, als sonst. Insgesamt ging jedoch alles sehr zivil vor sich. Möglicherweise, weil die Kanadier allgemein ein höflicheres Naturell haben. Oder aber weil das kanadische Thanksgiving schon etwa einen Monat her ist. Oho, clevere Theorie.

Ganz genau können wir es nicht sagen. Wir haben den Black Friday zum Nature Friday gemacht und sind den Großteil des Tages durch die Wälder der Nordküste gestapft. Spät abends zuhause angekommen, dringen eigenartige Geräusche aus dem Garten. Menschen sind also nicht die einzigen, die an diesem Tag auf “Shopping Tour” gehen.

Das ist sie also, unsere Stadt für die nächsten Monate. Wir nähern uns absichtlich aus der Ferne. Hochhäuser! Betrachtet man die Vancouver Skyline von hier aus, scheinen mir meine Manhattan-Assoziationen durchaus passend. Wenn man näher kommt, entschärft sich die Ähnlichkeit zu der amerikanischen Ikone etwas. Am Fuße der Hochhäuser aus der U-Bahn wieder an die Oberfläche zu kommen, beeindruckt mich trotzdem wie einen kleinen Jungen. Nur sind dann die Gebäude nicht ganz so hoch und die Atmosphäre nicht ganz so Weltmetropole. Es ist eben eher ein Mini-Manhattan. Zu Downtown aber vielleicht an anderer Stelle mehr.

Wir zoomen deshalb behutsam aus der Ferne rein, weil ich nur knapp meine ersten drei Eindrücke von der Stadt mit Euch teilen möchte:

1. Asiaten. Unglaublich viele Asiaten!
2. Unfassbar, wie freundlich alle Menschen hier sind.
3. Ja, die Preise sind tatsächlich heftig.

Wir sind in Vancouver angekommen. Aber dazu später mehr. Es war etwas wichtiges, es war Halloween. Nicht so ein müde von der Süßkram-Industrie angerührtes Halloween wie in Deutschland, sondern das Original! An der Vorfreude der Menschen und dem Einsatz bei den Vorbereitungen gemessen, steht Halloween hier auf der gleichen Stufe wie Weihnachten. Häuser werden schon Wochen vorher dekoriert. In Geschäften, Supermärkten, sogar in seriösen Einrichtungen wie Banken und Ärztehäusern begegnen einem überall kleine Totenköpfe, geschnitzte Kürbisse und jede Menge künstliche Spinnweben. Besonders enthusiastische Hausbesitzer haben schon mal eine funktionierende Guillotine im Vorgarten. Oder eine Vogelscheuche, der auf Knopfdruck Flammen aus dem Kürbiskopf schießen. Oder einen “Pop-up Butcher Shop” samt allen erdenklichen Körperteilen.

Am 31. selbst scheint das Süßigkeitensammeln der Kinder wie ein Nebenereignis. Alle verkleiden sich. Wirklich ALLE! Mich hat das sehr überrascht. Geht man am 31. in ein Restaurant, sitzen die Gäste in den skurrilsten Verkleidungen am Tisch und bekommen von dem Zombie-Kellner gerade das Dessert serviert. Man muss aber nicht unbedingt etwas gruseliges sein. Die Leute gehen auch als Captain America, als Ananas oder als sexy GoPro (!?). Des Nachts kommen dann die Feierfreudigen zu verschiedensten Events zusammen. Zu Konzerten, zu Feuerwerk oder zu der Parade of the Lost Souls vom Foto etwa.

To dress up like exquisite people; To play music, the most amazing music; To have lots and lots of fun.

Frühstück mit Meerblick und -duft. Dann biegen wir links ab. Da gibt´s einen anderen Fluss, dem wir hinterher fahren können. Der Saguenay ist deutlich schmaler. Man kann die andere Seite gut sehen. Die Ufer sind gesäumt von steilen Kliffen. Hat man es hochgeschafft, wird man großzügig mit Ausblicken belohnt. Wir können das persönlich bestätigen. Und wenn man so richtig Glück hat, kann man unten im Wasser sogar Wale sehen, die diese Gegend für ihre Sexytime aufsuchen. Das können wir leider nicht persönlich bestätigen.

Die prächtige Landschaft mal beiseite, hat etwas anderes einen besonderen Eindruck bei mir hinterlassen: Die kleinen Orte. Unzählige Male sind sie uns entlang der Straße begegnet. Zutaten: Zwei Hände voll Holzhäuser, eine Kirche, ein kleiner Laden und manchmal eine Tankstelle. Schlichte Pastelltöne und dicke Pickups. In den weissen Fensterrahmen warmes Licht. Und auf der Veranda ruht ein gemütliches Sofa. Es scheint mir, Hektik und Stress haben es in diesen Orten sehr schwer.